Keď sa slnko začína skláňať nad víriacimi pieskovcovými útvarmi White Pocket v Arizone, fotografka Stefanie Liebermann čaká, kým sa nad ňou objaví Mliečna dráha.

S objektívom Sony FE 28 – 70 mm f/2 GM namontovaným na fotoaparáte Alpha 7R V Stefanie nemusí hľadať vo svojej taške filtre ani meniť objektívy. Môže jednoducho fotografovať od zlatej hodinky až do noci. „Ak chcete vymeniť objektív, musíte vymeniť aj filtre,“ vysvetľuje nemecká fotografka. „V noci je to vždy náročné.“

Cestu do USA podnikla počas obdobia monzúnov, keď sa počasie môže rýchlo meniť, ale zároveň vytvára jedny z najkrajších obrazov. „Veľa prší, ale máte tu aj dokonale pokojné kaluže a nádherné mraky, ako na fotografiách z Joshua Tree, a úžasné západy slnka,“ vysvetľuje.

„Keď cestujem a sú takéto bláznivé podmienky, zabudnem na všetko okolo seba. To je to, čo milujem – nechať sa unášať atmosférou, pracovať s počasím a byť nadšená.“ Stefanie túto oblasť dobre pozná, pretože Utah a Arizonu navštívila predtým už dvakrát. „Celkovo som tam strávila asi štyri mesiace, ale stále nachádzam niečo nové, čo môžem fotografovať.“

Pri tomto dobrodružstve bola hora White Pocket medzi prvými na zozname miest , ktoré chcela navštíviť, pretože tam ešte nikdy nebola. „Je to ako ihrisko,“ hovorí. „Mohli by ste tam stráviť sedem alebo desať dní fotografovaním západu a východu slnka a noci.“ Stefanie však mala oveľa menej času: „Mala som len jeden deň! Blížili sa búrky a bolo vydané varovanie pred extrémnym počasím a bleskovými povodňami. Keď dostanete takéto varovanie, musíte okamžite odísť. Práve tieto bleskové povodne vytvorili tieto nádherné kaňony a skalné útvary.“

Ďalšou zastávkou bol slávny oblúk Mesa Arch v národnom parku Arches v Utahu. „Zvyčajne by ste tam boli pri východe slnka spolu s asi stovkou ďalších fotografov, ale toho rána tam bol so mnou len jeden ďalší fotograf.“

Bolo by nemožné hovoriť o Stefanieiných fotografiách krajiny bez toho, aby sme nevyzdvihli jej úžasné astrofotografie, pre ktoré je známa. V tejto sérii, z ktorej pochádza aj neuveriteľná fotografia z národného parku Zion, použila ako zvyčajne objektív 28 – 70 mm F2. „Na fotografovanie oblohy som použila zariadenie na sledovanie hviezd s clonou f/2,0, expozíciou 120 sekúnd a citlivosťou ISO 1000. Fotila som fotoaparátom Sony Alpha 7 IV. Popredie som zachytila s clonou f/2,0, expozíciou 30 sekúnd s citlivosťou ISO 5000. Takže všetko svetlo na skalách a vrcholkoch stromov je okolité svetlo. Svetlo na hore, ktoré vyzerá ako západ slnka, je v skutočnosti svetelné znečistenie z mesta, ale pre mňa to dokazuje, že fotografia bola zhotovená v noci.“

I keď je pri vytváraní svojich astrofotografií Stefanie dôsledná, stále čerpá inšpiráciu zo spontánnosti meniaceho sa svetla okolo seba. „V Joshua Tree som meškala. Obloha už bola rozžiarená. Prechádzala som sa a napadol ma nápad na záber: svetlo odrážajúce sa od rastlín – jasné a žiarivé. A tak som jednoducho skúmala a snažila sa vytvoriť zaujímavé zábery. Milujem ten moment a pocit, keď som v tvorivom procese. Na hore White Pocket som nespala takmer dve noci, pretože som skúmala a hľadala zábery.“

Objektív 28 – 70 mm priniesol Stefanie a jej fotografovaniu nové možnosti, vďaka čomu mohla spojiť svoju lásku k fotografovaniu krajiny a astrofotografii, čo by predtým nebolo možné. „Predtým som vždy odmietala transfokačné objektívy, pretože všetky majú clonu f/2,8. Rozdiel medzi nimi a fotografovaním s clonou f/1,8 je pri nočnej fotografii obrovský. Ale objektív 28 – 70 mm prináša úžasné možnosti. Je ako najlepší priateľ, ktorého si môžete vždy vziať so sebou. S týmto objektívom môžete fotografovať všetko, a to sa mi páči.“