Pre fotografa Brendana De Clercqa nie je vytváranie fotografií osôb len o zobrazení tvárí. „Ako môžete vidieť na mojich záberoch, musím rozpovedať príbeh. Musím vidieť človeka,“ vysvetľuje. Nedávno používal Brendan na svoju prácu nový objektív Sony FE 85 mm f/1,4 GM II, ktorý mu umožňoval vytvárať portréty pomocou najnovšej optickej technológie.

Typické fotografovanie prebieha s Brendanom ako interaktívny zážitok. „Nezvyknem iba postaviť osobu pred objektív a začať fotografovať. Často sa s ňou rozprávam a nútim ju pohybovať sa, aby nestála na mieste.“ Brendan preto vyžaduje, aby fotoaparát pracoval v harmónii s objektívom a rýchlo a spoľahlivo zaostroval.

Kombinácia fotoaparátu Alpha 7R V a objektívu 85 mm f/1,4 GM II, ktorú používa Brendan, je našťastie dostatočne rýchla na to, aby s ním udržala krok. „Keď som prvýkrát nasadil 85 mm objektív na svoj model Alpha 7R V, tá rýchlosť bola neuveriteľná. Bol neskutočne rýchly a ostrý.“

Keďže Brendan pracuje ako portrétny fotograf už mnoho rokov, niektoré postupy si priniesol z fotografovania portrétov na strednoformátových fotoaparátoch. „Môjho objektu sa vždy spýtam, či ma vidí v objektíve,“ hovorí Brendan. „Najmä pri fotografovaní na strednoformát by ste mali cez objektív fotoaparátu vidieť oko fotografa. Ale v súčasnosti, pri bezzrkadlovkách, to už nefunguje. Napriek tomu sa na to vždy spýtam, pretože tak vytvorím kontakt medzi mnou a modelom a prinútim ho pozerať sa priamo do objektívu. Takáto interakcia je najdôležitejšia.“

Na základe tejto interakcie sa Brendan snaží vytvoriť dokonalú kompozíciu a nájsť ideálny okamih na cvaknutie uzávierky, pričom sa spolieha na systém automatického zaostrovania na oči svojho fotoaparátu Alpha 7R V, ktorý riadi zaostrovanie 85 mm objektívu. „Všetko je to o dôvere,“ vysvetľuje. „Nemusím sa starať o neustálu kontrolu zaostrenia. Môžem sa zameriavať na svetlo alebo na kompozíciu a komunikovať s modelom. Môžem byť kreatívnejší a fotoaparát používať len ako nadstavbu mojej kreatívnej mysle.“

Na otázku, čo hľadá pri fotografovaní portrétov, odpovedá, že to závisí od okolností. „Pri práci s klientom ide o iný proces ako keď fotografujem pre seba. Módny návrhár môže chcieť zdôrazniť určitú časť odevu, ktorý vytvoril, čo ovplyvní aj spôsob môjho fotografovania.“ Najkreatívnejší však Brendan môže byť pri osobných projektoch. „Vždy sa pýtam: ,Čo chcem vidieť? Čo chcem divákom ukázať?‘“

Pri fotografovaní portrétov obľubuje Brendan ohniskovú vzdialenosť 85 mm. „85 mm je moje druhé meno!“ vtipkuje. „Mnohí si myslia, že 85 mm sa hodí len na vytváranie tesných záberov hlavy, to však nie je pravda. Často s týmto objektívom fotografujem aj portréty celého tela. Páči sa mi jeho hĺbka poľa ostrosti. S 85 mm objektívom fotografujem väčšinu času pri clone f/1,4, čo sa mi na tomto pevnom objektíve skutočne páči. Hĺbka poľa ostrosti je pre mňa veľmi dôležitá.“

S hĺbkou poľa ostrosti ide ruka v ruke aj bokeh: rozostrenie miest mimo roviny zaostrenia v popredí a pozadí. „Je veľký rozdiel v rozostrení medzi pôvodným objektívom 85 mm G Master a touto aktualizovanou verziou. Bokeh 85 mm GM II je mäkší, s excelentnými prechodmi medzi oblasťami zaostrenia. Niektorí fotografi sa pýtali, prečo spoločnosť Sony nevyrobila objektív 85 mm f/1,2. Takýto model by však bol ťažší a používal by väčšie sklenené prvky. Ak sa pozrieme na výsledok, fotografie vytvorené s novým objektívom pri clone f/1,4 vyzerajú ako z objektívu f/1,2.“

Pre Brendana je dôležitá aj hmotnosť, keďže môže dlhý čas počas fotografovania držať fotoaparát priamo pri oku. „Je ľahší ako predchádzajúci objektív,“ hovorí Brendan. „Skvele sa drží v rukách. Môžete ho nasadiť aj na menšie fotoaparáty, ako je napríklad Alpha 7C II alebo Alpha 6700.“

Jeden záber presne ilustruje, ako Brendan s obľubou používa 85 mm objektív. „Je to záber muža, ktorý stojí vo veľkej hale, vytvorený pri clone f/1,4. Má malú hĺbku poľa ostrosti a aj na túto vzdialenosť bol zaostrený pomocou funkcie automatického zaostrovania na oči. Je dokonale ostrý,“ vysvetľuje.

„Chcel by som fotografom povedať, že ak máte 85 mm objektív, buďte kreatívni. Nepoužívajte ho len na vytváranie záberov hlavy. Odstúpte pár krokov a nasnímajte záber celého tela.“

Kombinácia fotoaparátu Alpha 7R V a objektívu 85 mm GM II dáva Brendanovi voľnosť, ku ktorej povzbudzuje aj ostatných fotografov. „Popustite uzdu svojej kreativite. Je to tá najlepšia vec.“