„Pre mňa,“ vyhlasuje Joao Branco na úvod, „je cestovanie jedným z najlepších spôsobov, ako tráviť čas. Nové miesta sú bránou k novým zážitkom a rozširujú vám obzory. A ako krajinný fotograf navyše cestovanie vnímam ako dokonalú príležitosť na objavovanie inšpiratívnych scén.“

Joaove fotografie sa už objavili na platformách ako National Geographic či BBC Travel a jeho hlavnou motiváciou je ukazovať ľuďom krásy našej planéty. „Keď na mňa nejaký výhľad zapôsobí alebo vo mne vyvolá nejakú emóciu, chcem sa oň podeliť. Spomienky vyblednú, no fotografie pretrvajú naveky.“

Joao radšej navštevuje neprebádané miesta, a preto je jednou z jeho najnavštevovanejších destinácií Čína. „Bol som tam už viac než 60-krát, no zaujímavé na tom je, že som stále iba na začiatku,“ hovorí. „Mám rád tamojších ľudí, kultúru a tiež nekonečné nádherné krajinky a panorámy. Napĺňajú ma pocitom úžasu a niektoré zákutia akoby vypadli z nejakého fantasy filmu.“

Joao naposledy v Číne strávil tri týždne, pričom začal v Šanghaji a postupne navštívil les Čang-ťia-ťie, mesto Čchung-čching, horu Fan-ťing-šan, ryžové terasy v Long-dži, Kuei-lin a Wangxiangu. „Bola to 4 000 km dlhá dobrodružná výprava vlakom,“ spomína. „Cieľom ako vždy bolo učiť sa, čerpať zážitky a zachytiť čo najúžasnejšie výhľady.“

Ako zvyčajne bol Joao na mnohých z týchto úžasných miest zaskočený absenciou turistov zo západu. „Západniari sem síce chodia, ale zväčša navštevujú mestá a známejšie lokality. V chrámoch vo Fan-ťing-šane a Wangxiangu som bol jediný. Chodí tam veľa čínskych turistov a mne sa páčia rozhovory s nimi aj s miestnymi obyvateľmi. Radi si precvičia angličtinu a niektorí z nich si so mnou dokonca chceli urobiť selfie, pretože cudzincov vidia len málokedy.“

Ako inžinier z povolania Joao dokonale chápe, aké dôležité je používať tie správne nástroje, a práve preto si na tento výlet vzal fotoaparát Sony Alpha 7CR. „Podľa mňa neexistuje lepší fotoaparát na cestovanie a krajinnú fotografiu,“ priznáva. „Ponúka neuveriteľnú kombináciu výkonu a prenosnosti, čo je na takýchto výletoch kľúčové. Potrebujem totiž čo najlepšie rozlíšenie, aby som mohol zachytiť každý úchvatný detail miesta ako ryžové záhrady v Long-dži, ktoré sa však nachádza 1 000 metrov nad morom, takže cestou nahor v taške pocítite každý gram navyše. Alpha 7CR je v tomto smere veľmi užitočný.“

„Nerobí však žiadne kompromisy, pokiaľ ide o jeho konštrukciu,“ pokračuje. „Bolo tam vlhko, daždivo, prašno aj horúco a fotoaparát som mal pritom väčšinou vybraný z tašky. Ani pri výmene objektívov v hmlistom lese Čang-ťia-ťie som s ním však nemal žiadne problémy. Výhodou podľa mňa je, že tento fotoaparát bol navrhnutý tak, aby bol čo najmenší. Je taký kompaktný, že už sa doň nezmestí nič iné!“

Aj keď je model Alpha 7CR oveľa menší ako fotoaparáty s porovnateľným rozlíšením, napriek tomu má podľa Joaových slov všetky potrebné funkcie. Jednou z nich je stupňovanie zaostrovania, ktoré používa na dosiahnutie maximálnej ostrosti záberov. „Vďaka stupňovaniu zaostrovania môžete vytvoriť všetky potrebné zaostrené snímky na zachytenie skladaného záberu,“ vysvetľuje. „To je veľmi užitočné pri fotení krajiniek.“

„Samostatná fotografia bude dokonca aj so 61 MP rozlíšením fotoaparátu Alpha 7CR a s malou clonou dokonale ostrá jedine tam, kam zaostríte,“ pokračuje. „Ale ak nastavíte, aby fotoaparát automaticky zhotovil tri snímky naraz – prvú zaostrenú na popredie, druhú na stred a tretiu do diaľky –, budete ich môcť skombinovať do dokonale čistého záberu.“

Joao sa spolieha aj na vynikajúci výkon citlivosti ISO a dynamický rozsah fotoaparátu Alpha 7CR.

„Zo svojich ciest na miesta ako Čína som si v prvom rade odniesol to, že naša planéta má naozaj čo ponúknuť,“ dodáva na záver. „Je pochopiteľné, že ľudia majú svoj život a že svet momentálne trápi množstvo problémov, ale keď na vlastné oči vidíte geografický zázrak, ktorý vznikol pred viac ako miliónom rokov, dodá vám to novú perspektívu. Väčšina ľudí si ani neuvedomuje, aké krásy svet ponúka, ale ja dúfam, že aj s pomocou fotoaparátu Alpha 7CR to zmením.“