„Ak chcete súťažiť na vrcholovej úrovni,“ tvrdí profesionálny športový fotograf Salih Zeki Fazlıoğlu, „musíte sa neustále zlepšovať. To platí pre fotografov ako ja, ale aj pre športovcov, ktorých fotím. Aj my sa musíme pripravovať, skôr než ideme na vec, inak sa ani nemusíme unúvať. A rovnako potrebujeme odhodlanie, aby sme sa dokázali učiť a uplatňovať nové techniky.“

Salihova kariéra sa začala v roku 2001 a počas dvoch desaťročí na vrchole fotil už veľa rôznych športov, no ako pravý športový veterán je dnes stále rovnako odhodlaný ako na začiatku. „Športová fotografia bude pre mňa vždy výnimočná,“ vysvetľuje, „pretože pri nej ide o veľa nielen športovcom, ale aj mne. Oni majú jedinú šancu na výhru. A ja zasa hľadám ‚dokonalý okamih‘, ktorý môžem zachytiť iba raz.“

„Musíte byť rýchli a rozhodovať sa v zlomku sekundy,“ pokračuje, „a musíte zostať v prítomnosti a takmer až dýchať spolu so športovcom, ktorého sledujete, aby ste v tom správnom okamihu nepremeškali dokonalý výraz na jeho tvári. Vždy je vzrušujúce sledovať, čo môžete dosiahnuť, ak posúvate svoje hranice.“

Ak je podľa neho fotograf oboznámený s konkrétnym športom, dokáže vraj rozpoznať dôležité okamihy. „Samozrejme, že sa to líši od športu k športu,“ vysvetľuje, „ale napríklad pri fotení futbalu hľadám skôr osobné súboje a náročné zákroky, prípadne oslavy gólov. V bazéne ide zasa o to, aby som zachytil plavca spôsobom, ktorý evokuje dojem, akoby ste rozrážali vlny po jeho boku. Pri tenise si naopak všímam napätie v telách hráčov, ich silu a výrazy tváre, keď odpaľujú loptičku z voleja.“

Popri honbe za týmito prchavými okamihmi nikoho neprekvapí, že mnohé Salihove fantastické snímky vznikajú pri veľmi vysokých rýchlostiach uzávierky, ako 1/8000 sekundy alebo ešte viac, čo dosahuje pomocou elektronickej uzávierky fotoaparátu Sony Alpha s nastavením 1/16 000 sekundy alebo 1/32 000 sekundy. Tým „zmrazí“ úsilie na tvári športovca, loptu letiacu pred hľadáčikom alebo vodu špliechajúcu dokonalým spôsobom okolo plavca. A aby to dosiahol, nemá problém použiť vyššie nastavenia citlivosti ISO, ako je ISO 3200, a zároveň pracovať s maximálnou clonou objektívu.

Jeho zábery sa však od ostatných odlišujú svojou rôznorodosťou. „Pri športovej fotografii často používam nízke rýchlosti uzávierky a zábery so sledovaním pohybu,“ vysvetľuje, „pretože pohyb fotoaparátu v snahe sledovať objekt pri rýchlostiach uzávierky ako 1/25 sekundy alebo 1/30 sekundy môže fotografiám dodať krásny dojem z plynulého pohybu.“

„Ak chcem byť úspešný, je tiež dôležité myslieť na viac ako iba samotné športové podujatie,“ dodáva, „aby som nezabudol zachytiť všetky tie živé farby a pompéznosť fanúšikov, ako aj prípravu športovcov a ich emócie a únavu po skončení súťaže.“

Vzhľadom na veľkú konkurenciu v oblasti športovej fotografie Salih stále prízvukuje, aké dôležité je osvojiť si nové technológie. A práve preto sa rozhodol pracovať s vybavením značky Sony. „Technika, ktorú používame v športovom odvetví, sa neustále vyvíja,“ tvrdí, „a keď ju prijmete, automaticky získate konkurenčnú výhodu. V ničom sa to nelíši od cyklistu používajúceho novú generáciu rámu z uhlíkových vlákien, aby zrýchlil čas prejdeného kola o zlomky sekundy.“

„Spoločnosť Sony za posledné roky dosiahla veľké pokroky v oblasti športovej fotografie,“ pokračuje, „a modelom Sony Alpha 9 sa dostala úplne do popredia. So sériou Alpha 9 môžeme fotiť s úplnou istotou, že nám nič neunikne, čoho veľkým dôkazom sú aj pokroky, ktoré spoločnosť Sony dosiahla na poli automatického zaostrovania a rýchlosti snímania. Najnovší model Alpha 9 III dokáže zachytiť 120 snímok za sekundu, čo je naozaj ohromné. A pokiaľ ide o rýchlosť a stabilitu zaostrovania, s týmito fotoaparátmi nepremeškáte žiadnu príležitosť. Všetko ešte dopĺňa pohodlná manipulácia a jednoduchá ponuka, ktorej ovládanie je úplne priamočiare.“

To isté podľa Saliha platí aj pre objektívy, pretože práve vďaka modelom FE dokáže zdolávať nové tvorivé výzvy. „Športovci nie sú ako iné objekty,“ vysvetľuje, „pretože pri nich môžete používať všetky možné objektívy – od širokouhlých až po telefotografické. Síce zbožňujem modely FE 400 mm f/2,8 GM OSS a FE 100 – 400 mm f/4,5 – 5,6 GM OSS, ale pri objektoch nachádzajúcich sa bližšie siahnem po objektívoch FE 70 – 200 mm f/2,8 GM OSS II a FE 24 – 70 mm f/2,8 GM II. Občas dokonca použijem aj efekt rybieho oka, aby som získal zaujímavý uhol pohľadu. Niečo si najskôr predstavím a potom to zrealizujem s pomocou vybavenia, ktoré mám poruke. Sony zohráva kľúčovú úlohu v tom, aby sa moje predstavy stali realitou.“