Smerné čísla označujú schopnosť jednotky blesku osvetliť objekty na určitú vzdialenosť. Smerné číslo sa rovná maximálnej vzdialenosti medzi bleskom a objektom vynásobenej príslušným číslom clony F: Smerné číslo (GN) = vzdialenosť (v metroch) x clona (číslo F)

Smerné číslo 60 (v metroch v prípade citlivosti ISO 100) napríklad znamená, že objekt vzdialený 15 metrov bude správne osvetlený pri nastavení clony na hodnotu F4 (60 = 15 x 4). Ak veľkosť clony znížite na hodnotu F8, vzdialenosť bude polovičná, správne osvetlené teda budú objekty vo vzdialenosti maximálne 7,5 metra (60 = 7,5 x 8). Pri nastavení vyššej citlivosti ISO vo fotoaparáte budú výsledky podobné ako pri použití jednotky blesku s vyšším smerným číslom GN.

Zostava so samostatným bleskom síce dokáže vylepšiť vizuálny hĺbku, no na dosiahnutie prirodzenejšieho svetla a lepšej priestorovosti je zvyčajne jednoduchšie a niekedy aj rovnako efektívne odraziť svetlo z jednotky blesku na fotoaparáte od nejakého povrchu v okolí, napríklad od steny alebo stropu. Rozdiel môže byť výrazný. Jednotka blesku je navyše na fotoaparáte, vďaka čomu zostanete maximálne mobilní a rýchli. Odrazený blesk má tiež širší dosah a je ideálny napríklad vtedy, keď potrebujete osvetliť skupinu ľudí.

Ak chcete vytvoriť rozostrenie (bokeh) svetlého pozadia, potrebujete rýchlu uzávierku s veľkou clonou. Ak potrebujete použiť aj výplňový blesk, maximálna rýchlosť uzávierky bude obmedzená a nebudete môcť použiť dostatočne veľkú clonu. Vysokorýchlostná synchronizácia (HSS) umožňuje použiť blesk pri každej rýchlosti uzávierky, vďaka čomu môžete použiť požadovanú veľkosť clony.

Pomalá synchronizácia sa používa v situáciách, kedy je na dosiahnutie správnej expozície scenérie pozadia v interiéri alebo v noci potrebné použiť pomalú rýchlosť uzávierky. Blesk zasvieti a exponuje fotografovaný objekt. Uzávierka sa potom hneď nezavrie, ale zostane otvorená dovtedy, kým sa neexponuje aj pozadie. Vzniknú tak vyvážené zábery, na ktorých majú správnu expozíciu objekt aj pozadie.    

Viacero samostatných bleskov môže výrazne rozšíriť možnosti osvetlenia. Vďaka ovládaniu pomeru prostredníctvom infračervenej alebo rádiovej komunikácie možno jednoducho dosiahnuť ideálny svetelný výstup z každého svetla.

Infračervený diaľkový ovládač svetla je vhodný pre zostavy s malou vzdialenosťou, kde je primerané okolité osvetlenie a kde nie sú prekážky, ktoré by blokovali jeho signál. Rádiový diaľkový ovládač však spoľahlivo zvládne aj oveľa rôznorodejšie prostredia. Blesk s rádiovým systémom (HVL-F45RM) a bezdrôtový rádiový ovládač/prijímač (FA-WRC1M/FA-WRR1) od spoločnosti Sony umožňujú jednoducho nastavovať zložité zostavy s viacerými bleskmi a prinášajú detailné a presné ovládanie údajov až pre 15 jednotiek blesku v 5 skupinách (3 skupiny v režime TTL) na vzdialenosť až 30 metrov (98,4 stopy). Prijímače zachytia signál ovládača bez ohľadu na svetelné podmienky, umiestnenie prijímača alebo prekážky. Rádiový bezdrôtový systém poskytuje najkonzistentnejšie výsledky v najrôznejších situáciách pri snímaní.